Diversity darf nicht zum Unwort werden

Du hast heuer zum dritten Mal den Diversity Ball moderiert. Was macht für Dich den besonderen Zauber dieses Events aus?

Die Liebe und Akzeptanz, die die wunderschönen Räume des Wiener Rathauses füllen.

Welchen Stellenwert hat Vielfalt, was kann sie für die Gesellschaft bringen?

Jeder und jede von uns kennt das Gefühl nicht dazuzugehören oder nicht gut genug zu sein. Manche mehr, manche weniger. Es ist gerade jetzt in unserer zunehmend gespaltenen Gesellschaft besonders wichtig, daran zu erinnern, dass Vielfalt und die Freiheit, wir selbst zu sein, etwas Wunderbares sind. „Diversity“ darf nicht zum Unwort werden.

Welche Diversitätsdimensionen kennst Du aus eigener Erfahrung und inwieweit haben sie Deinen Lebensweg – im Positiven wie Negativen – beeinflusst?

Ich bin mit vier Jahren als Tochter einer Österreicherin und eines Ägypters von Kairo nach Wien übersiedelt. Ich kam also in den 80er Jahren als dunkelhäutiges Kind mit arabischem Namen hierher und galt als „exotisch“. Ich kann mich noch sehr gut daran erinnern – es war ein einschneidendes Erlebnis, auch weil mir das „Anderssein“ immer wieder gespiegelt wurde – im Positiven wie im Negativen und das hat mich geprägt.

Mit sechs Jahren habe ich meine Mutter gefragt, ob ich mich taufen lassen kann, damit ich wie meine Freundinnen beichten darf. Außerdem wollte ich Maria heißen statt Amira. Die Mama hat zum Glück abgewunken und gesagt: „Frag‘ mich mit 14 nochmal“. Die Frage kam nie wieder. 😉 Dieser Wunsch sagt jedenfalls einiges aus über mein kindliches Bedürfnis mich anzupassen. Heute schmunzle ich darüber und bin froh Amira zu heißen. Also das „Anderssein“ hat auch seine Vorteile. Ich bin sehr dankbar für die Möglichkeit, Menschen – insbesondere Frauen mit Migrationshintergrund – mehr Sichtbarkeit in Österreich zu verschaffen.

Wenn man mich als junge Jusstudentin gefragt hätte, ob ich mich als Frau diskriminiert fühle, hätte ich wahrscheinlich gesagt, kaum bis gar nicht. Wenn man mich heute, 20 Jahre später als Mutter von drei Kindern fragt: Ja, mein Leben als Frau mit beruflichen Ambitionen und Mutter, die versucht ihren Kindern zu geben, was sie brauchen, ist vermutlich härter als das eines Mannes und Vaters mit den gleichen Voraussetzungen.

Was sind für Dich die größten gesellschaftlichen Stolpersteine, was Diversity betrifft? Wo liegen aus Deiner Sicht aktuell die Hürden?

Ich frage mich selbst sehr oft, warum manche Menschen sich von Diversität bedroht fühlen. Ich führe viele Gespräche zu dem Thema – meist lausche ich überwiegend. Was mir auffällt ist: Je sicherer wir uns in unserer eigenen Haut fühlen, je gefestigter unsere Identität ist, desto besser können wir damit umgehen, dass nicht alle gleich sind. Und dann hat es natürlich auch viel mit Mitgefühl zu tun. Wie gut kann ich mich in jemanden einfühlen, den ich nicht verstehe, weil es kaum Gemeinsamkeiten gibt. Beruhigend finde ich, dass die jüngeren Generationen mit Vielfalt schon selbstverständlicher umgehen als wir – das ist jedenfalls meine Wahrnehmung.

Du hast im vergangenen Schuljahr an einer Wiener Mittelschule unterrichtet. Den Sprung vom Fernsehstudio ins Klassenzimmer hat Dir das Programm von Teach For Austria ermöglicht. Was hat Dir diese Tätigkeit persönlich bedeutet, was war Deine Motivation dafür und was nimmst Du aus dieser Zeit für Dich und Deine Familie mit?

Die Arbeit als Lehrerin an einer Schule war für mich eine Herzensangelegenheit. Ich wollte Kindern zeigen, dass Herkunft nicht unbedingt über Zukunft entscheiden muss. Dass ihr Weg wahrscheinlich härter sein wird als jener von Kindern aus privilegierten Familien, aber dass sie ihn gehen können, wenn sie wollen.

Ich nehme aus dieser Zeit mit, wie viel Kraft in echter Beziehung und Bindung liegt – und dass in jedem Kind Potenzial steckt. Unsere Aufgabe ist es, die beste Basis für deren Entfaltung zu schaffen. Auch als Mutter bestärkt mich das: Jedes Kind verdient es, gesehen und ernst genommen zu werden – mit seinen Stärken und mit seinen Schwächen. Wichtig ist mir auch hier, jenen Jugendlichen eine Stimme zu geben, die oft übersehen werden.

Stichwort „Bildungsfairness“ – wie siehst Du diese? Inwieweit ist sie in Österreich gegeben, in welchen Hinsichten gibt es Aufholbedarf?

Genau darum geht es bei dem Programm von Teach For Austria. Ich habe an einer Schule unterrichtet, in der überwiegend Kinder aus sozioökonomisch benachteiligten Familien sind und deren Familiensprache nicht Deutsch ist. In Österreich wird Bildung noch stark vererbt, das ist ungerecht. Dass wir die Kinder mit zehn Jahren in „gute und schlechte Schüler:innen“ trennen, fördert diese Ungleichheit noch zusätzlich. Schwächen in Deutsch in der Volksschule spielen bei dieser Segregation eine große Rolle und sagen wenig über die Leistungsfähigkeit der Kinder aus.

Kein Kind wird mit Vorurteilen geboren, baut aber oft schon in den ersten Lebensjahren im familiären Umfeld Vorurteile auf. Welche Aufgabenstellungen ergeben sich daraus für unser Bildungssystem, welche Herausforderungen für Verantwortliche bzw. Pädagog:innen?

Schulen sind nicht nur Ort der Wissensvermittlung – sie müssen auch Räume für Dialog und kritisches Denken schaffen. Pädagog:innen tragen hier eine große Verantwortung. Sie sind oft die ersten Erwachsenen außerhalb der Familie, die Kinder prägen. Deshalb brauchen sie selbst Diversitätskompetenz und Unterstützung – nicht nur durch Aus- und Fortbildungen, sondern auch durch Strukturen, die diskriminierungssensibles Arbeiten ermöglichen. Sie dürfen und sollen bewusst Haltung einnehmen – für Offenheit, für Chancengleichheit und für die Sichtbarkeit aller Lebensrealitäten. Hier geht es nicht um Meinung, sondern um Menschenrechte.

Was wünscht Du Dir hinsichtlich Diversity, Equity & Inclusion für die Zukunft? Wie soll die Welt aussehen, in der Deine Kinder und Kindeskinder leben werden?

Ich wünsche mir eine Welt, in der Vielfalt nicht erklärt oder verteidigt werden muss, sondern selbstverständlich ist. Wo Menschen nicht in Schubladen gesteckt, sondern in ihrer Einzigartigkeit gesehen werden – unabhängig von Herkunft, Religion, Geschlecht, Behinderung oder sozialem Hintergrund.

Für meine Kinder und Kindeskinder wünsche ich mir ein Umfeld, in dem sie sie selbst sein dürfen, wo Unterschiede nicht trennen, sondern bereichern. Gerechtigkeit bleibt ein politisches Ziel, vielleicht ist sie ja irgendwann gelebte Realität!